Alfareros Sin Fronteras

La mission de Alfareros sin Fronteras

Alfareros sin fronteras fue creado debido a nuestro deseo de establecer una organización canadiense que podía formar parte de una red internacional de agencias sin fines lucrativos que proporcionan asistencia socialmente responsable a alfareros (grupos o individuales).  Un grupo de amigos con ideas similares trabajó para establecer ASF como una organización no gubernamental.  Proporcionamos apoyo y asistencia a técnicos del campo que responden directamente a solicitudes para establecer instalaciones para producir filtros de barro por todo el mundo.  Ofrecemos capacitación técnica y servicios de consultoría, y además facilitamos investigaciones, el desarrollo y la aplicación comercial de la tecnología cerámica en países en vías de desarrollo.

Un grave problema

Las naciones unidas han reconocido el agua como un derecho humano fundamental.  Ese reconocimiento provee una base de derechos humanos para la’ Declaración Milenio’, una meta de reducir por una mitad por el año 2015 el número de personas que no tiene acceso a agua potable.  Para lograr esa meta se requeriría que cada día antes del 2015, unos 125,000 personas sean conectados a sistemas de agua potable.  En el año 2000, se calculó que la diarrea era la enfermedad más mortal para niños menores de 5 años, y todavía sigue siendo una mayor causa de muertes entre los niños del mundo. 

Una solución confiable

Un sencillo filtro de barro que incorpora las propiedades anti-microbiológicos de la plata coloidal esta proveyendo agua limpia y potable a gente a través de los países en vías de desarrollo.  Los filtros de barro para agua pueden estar producidos por alfareros locales y vendidos baratos a gente en regiones rurales.  Los filtros tienen un diseño sencillo, son fáciles de usar, y funcionan bastante bien.  Además, eliminan a los microbios incluyendo el e-coli, cólera, giardia, estreptococo, y el criptosporidiosis.  Con el apropiado mantenimiento, los filtros pueden producir agua potable para familias que solamente tienen acceso a agua contaminada (por ejemplo de pozos o ríos).

Los filtros de barro para agua proveen una manera barata de convertir agua contaminada de pozos abiertos, lagunas, canales, arroyos, y de inundaciones en agua potable.  Experiencia de campo y resultados de investigaciones clínicas han mostrado que los filtros de barro son 99% efectivos en la eliminación de los contaminantes microbiológicos.  Los filtros tienen la forma de una maceta y están hechos de barro poroso que deja que el agua fluya por el filtro por una velocidad de 1.5 - 2.6 litros por hora, una cantidad suficiente para la necesidades de una familia de cuatro.  El proceso de producir los filtros es el siguiente: El barro se mezcla con un material combustible orgánico (por ejemplo aserrín o cáscara de arroz, etc.) y luego se forma en un filtro que parece maceta usando una prensa hidráulica que ayudamos a construir.  Después de secarse, se amontan adentro de un horno y se enciende hasta una temperatura de 850-900 grados centígrado.  Después de cocerlos, se realiza una prueba para determinar la velocidad que el agua pasa por el filtro, y si pasan la prueba, los filtros se bañan en una solución de plata coloidal, un agente anti-bacteriana.  La plata no se transfiere al agua cuando pasa por el filtro así que no tiene ningún efecto a los usuarios de los filtros.  El filtro se pone adentro de un recipiente de barro o plástico que sirve para guardar el agua purificada y también para proteger el filtro de cualquier daño.

Los filtros de barro deben estar lavados a menudo usando un trapo o un cepillo suave.  Eso ayuda a que los filtros mantengan una velocidad de flujo aceptable.  Eventualmente los poros se obstruirán, causando una reducción permanente el la velocidad del flujo, así que el filtro debe ser reemplazado cada uno o dos años (dependiendo en la calidad del agua que se esta filtrando). Los filtros pueden ser producidos por alfareros locales.  Estos filtros se diseñaron originalmente en Guatemala en 1981 y han sido promocionados extensivamente desde 1998 por Potters for Peace (Alfareros para la paz), una organización no gubernamental (ONG) de Nicaragua.

Se mencionaron los filtros de barro en el Appropriate Technology Handbook (El manual de tecnologías apropiadas) publicado por las Naciones Unidas.  Además, los filtros se usan por la Cruz Roja y la organización ganadora del Premio Nóbel, Doctores Sin Fronteras que proporciona cuidados médicos a gente a través del mundo.  El objetivo final del programa de filtros de barro para agua es ayudar a satisfacer la urgente demanda de agua potable en comunidades rurales y marginales, y al mismo tiempo crear empleo para alfareros locales.